2026年世界杯将首次扩军至4mk体育8支球队，赛制调整后，小组赛阶段的积分排名规则依然沿用国际足联通用标准，其中“净胜球”作为关键的排名依据之一，在球队积分相同时起到决定性作用。简单来说，净胜球就是一支球队在所有小组赛中“进球数减去失球数”的差值。这个数值越高，说明球队攻防表现越出色，在积分相同的情况下更具优势。
在2026世界杯的12个小组中，每组4队进行单循环比赛，每队打3场。小组排名首先看积分（胜3分、平1分、负0分）。如果两支或更多球队积分相同，则依次比较以下因素：相互比赛积分、相互比赛净胜球、相互比赛进球数、小组总净胜球、小组总进球数等。因此，净胜球通常在第二或第四顺位被启用，是决定谁排在前面的重要指标。
与以往不同，2026世界杯不仅小组前两名直接出线，8个成绩最好的小组第三也能晋级32强淘汰赛。这意味着12个小组第三名之间要横向比较，争夺8个名额。此时，比较标准同样包括积分、净胜球、进球数等。由于各小组对手实力不一，有些小组第三可能只积4分，有些则可能只有3分甚至2分。在这种情况下，净胜球就成为拉开差距的关键——即使积分相同，净胜球更高的球队更可能跻身前八。
假设A队在小组赛中分别以2-1胜B队、0-0平C队、3-2胜D队。那么A队总进球为2+0+3=5球，总失球为1+0+2=3球，净胜球就是5−3=+2。如果另一支积分相同的球队净胜球为+1，那么A队排名更靠前。需要注意的是，在比较小组第三名成绩时，只看该队在本组3场比赛的全部数据，而非仅与其他第三名球队的比赛结果。
有球迷误以为“只看相互对战净胜球就够了”，但实际上，只有在多队同分且相互战绩无法完全分出高低时，才会进一步比较整个小组的总净胜球。此外，净胜球并不影响淘汰赛抽签或对阵安排，它仅用于确定小组赛结束后的最终排名。另外，净胜球不会“累积”到淘汰赛阶段——淘汰赛若打平，直接进入加时和点球，与小组赛表现无关。
在2026世界杯小组赛后期，尤其是涉及出线关键战时，一支已基本确保出线的球队若面对弱旅，可能会争取多进球以提升净胜球，为可能的同分情况做准备。同样，争夺小组第三的球队也会在意每一粒进球和失球。因此，即使某场比赛看似胜负已定，最后阶段的攻防仍可能影响整个小组的出线格局。理解净胜球的作用，能帮助球迷更深入地解读比赛策略和结果背后的逻辑。
